Bendición de la casa de hermandad
Breve descripción de la antigua casa de los puche, hoy sede de nuestra Hermandad por Emilio A. Villanueva Muñoz:
La casa de los Puche, actual sede de la Cofradía del
Prendimiento, situada en la plaza Bendicho, es una casa señorial de dos plantas
y cubierta plana, organizada en torno a un patio central porticado con columnas,
que viene a constituir un excelente ejemplo de la arquitectura doméstica de
Almería de los siglos XVI al XVIII, se considera construida a finales del siglo
XVII o muy a principios del XVIII, en torno a 1700.
Limita
al norte con una edificación que hoy alberga al Patronato Provincial de
Turismo, al oeste se adosa a la catedral, al sur tiene la plaza Jesús Cautivo
de Medinaceli donde abre su fachada lateral y al este presenta su frente
principal presidiendo la mencionada plaza Bendicho.
El patio está en la planta baja rodeado de pórticos
que descansan en arcos rebajados de
ladrillo cerámico macizo, apoyados en los muros o en columnas aisladas de
piedra.
Hay que consignar la existencia de un aljibe de bóvedas
tabicadas construido con ladrillo cerámico macizo y mortero de cal, que se ha
conservado en buenas condiciones.
La
vivienda se edificó en dos crujías, una al este, que tiene fachada a la llamada
hoy plaza Bendicho, y una segunda crujía al sur entre la primera y la cara
norte del torreón sureste de la catedral, con fachada a la actual plaza Jesús
Cautivo de Medinaceli. Estas sirven de
asiento a las estancias principales de la casa, especialmente la oriental, que
es la más importante, donde se encuentra la entrada y en la que se abren las
ventanas y sobre todo los balcones de más cuidado diseño.
El
ángulo formado por las dos crujías sirvió para situar el patio central rodeado
en tres de sus lados por pórticos y con acceso desde la calle por un zaguán
situado en el centro de la crujía oriental.
En
la parte norte se situaron los espacios destinados a los servicios de la
vivienda, como las cuadras.
Al sur se sitúa la escalera de
acceso a la planta principal, en una ubicación muy tradicional ocupando uno de
los ángulos del patio, y permitiendo llegar a ella desde el zaguán siguiendo un
itinerario cubierto por los pórticos.
Es
posible que en los siglos XVIII y XIX la casa dispusiera en su frente sur de un
espacio limitado por tapias a modo de huerto, en la que hoy es plaza Jesús
Cautivo de Medinaceli.
El
patio central es de planta cuadrada con su parte central descubierta rodeada de
pórticos en el piso bajo y de galerías en el superior. De todos los componentes
del patio, las columnas son las que tienen un mayor rango simbólico. Su talla
se basa en una interpretación del orden toscano.
Ramón
de Torres López, arquitecto encargado de la rehabilitación, destaca las
analogías que de acuerdo con una larga tradición mediterránea existen entre la
casa y la ciudad. «Así, el patio se identifica como el elemento jerárquico del
espacio interno y adquiere la condición de plaza o ágora. Constituye el lugar
comunitario o el centro desde el que se organiza el espacio individual o
familiar. En esa relación entre casa y ciudad las galerías en torno al patio
tendrían el valor de calle. En tal perspectiva, la casa incorpora los valores
urbanos al interior de la propia arquitectura».
La cubierta plana tiene forma de terraza, azotea o
terrado. Se rodea para su protección de un pretil formado por el coronamiento
de los muros de carga perimetrales y otro más pequeño rodeando el vacío del
patio.
La fachada principal a la plaza Bendicho presenta un
frente con un escaso enmarcado lateral, aun mostrando sillares en la esquina.
Se corona por una cornisa poco sobresaliente con perfil de gola y a la altura
de los forjados de la planta baja corre una segunda moldura de menor volumen
que marca la separación entre los dos pisos en que se organiza la vivienda. Los
balcones laterales tienen una plataforma muy rica en molduras, con frente curvo y ricas barandillas de hierro.
La
portada se resuelve con dos columnas toscanas exentas, con el fuste estriado y montadas
sobre pedestales, sustentando una especie de entablamento cuya cornisa
constituye la plataforma del balcón que tienen encima. Se enmarca así un arco
de medio punto cuya clave en fuerte resalto se prolonga en el centro del
entablamento como soporte de un escudo heráldico de tipo nobiliario.
La fachada lateral a la plaza Jesús Cautivo de Medinaceli
presenta a la altura de la cubierta plana una cornisa formada por ladrillos en
progresivo vuelo, bajo los cuales asoman las gárgolas de desagüe del terrado.
En cuanto a la distribución de huecos, es posible que en
origen formaran ejes verticales, lo que supondría que parte de los hoy
existentes son intervenciones más modernas. La planta baja se completaba con
grandes ventanales protegidos con rejas.
A
nivel simbólico, el carácter señorial de la casa de los Puche, que se expresa
desde la arquitectura en su patio, proyecta su rango jerárquico al exterior a
través de la portada, con lo que concluye difundiendo su mensaje de nobleza por
el espacio urbano de la plaza Bendicho.